HELP!
Eerst wil je het niet aanvaarden. Dan bekijk je zo’n foto nog een keer. Alsof je een bekend liedje nu in een andere versie hoort. Ringo Starr in skikleding uit de film ‘Help’, maar niet in de sneeuw. En aan de bomen te zien, zelfs in hoogzomer.
Ik had me nooit afgevraagd waar de coverfoto voor de LP ‘HELP’ eigenlijk gemaakt was. Het was me wel opgevallen dat The Beatles in een volledig wit vlak stonden en vreemde gebaren met hun armen maakten. Omdat een gedeelte van de film in de sneeuw is opgenomen, dacht ik dat die foto daar ook was gemaakt. Ik had moeten bedenken dat sneeuw ook schaduwen en grijstinten kent.
Er is ook een scene waar ze uniformen van de plaatselijke politiekapel dragen. Daardoor kwam deze berenmutsman op deze foto niet meteen raar over. Maar de auto in de achtergrond (Rolls?), een boom in zomerdracht en die witte wand waar Ringo voor staat, bewees dat die coverfoto eigenlijk in Engeland gemaakt is.
Het oorspronkelijke idee was om The Beatles de letters H, E, L en P met vlaggen in semaphore te laten seinen. Fotograaf en ontwerper Robert Freeman: “But when we came to do the shot the arrangement of the arms with those letters didn’t look good. So we decided to improvise and ended up within the best graphic positioning of the arms.” Eigenlijk seinen ze nu:”NUVJ”.
Er is maar één man in Nederland die dé expert van Beatlefoto’s genoemd mag worden. Als ik Piet Schreuders een mailtje stuur krijg ik binnen een kwartier antwoord en de preciese aanwijzingen op een luchtfoto, waar Ringo gefotografeerd is: het parkeerterrein van de Londense Twickenham Studio’s. Daarom die Royal Guard, vast een figurant uit een Twickenham productie tijdens de lunchbreak. Ringo glimlacht wat verlegen, alsof hij zich wil verontschuldigen dat hij op de man neerkijkt.
Nu vraag ik me weer af waar de andere drie waren (buiten beeld?), en waarom ze op een podium moesten staan.